Mange tenker på mat, mosjon og pelsstell når de skal ta vare på kjæledyret, men tennene blir lett glemt. Likevel er munnhelse en viktig del av god dyrevelferd. Den gode nyheten er at du kan gjøre mye selv hjemme. Med litt tålmodighet kan både hunder og katter lære å akseptere tannpuss. Her får du en praktisk innføring i hvordan du kommer i gang, og hvilke tegn du bør være oppmerksom på.
Hvorfor er tannstell viktig?
Etter hvert måltid dannes det et tynt belegg av bakterier på tennene. Blir belegget sittende, kan det herde til tannstein, særlig langs tannkjøttkanten. Tannstein og belegg kan føre til betennelse i tannkjøttet, dårlig ånde og etter hvert smerter. Dyr er ofte flinke til å skjule ubehag, så problemer i munnen kan utvikle seg lenge uten at eieren merker det. Regelmessig tannpuss fjerner belegget før det rekker å bli et problem.
Riktig utstyr
Bruk en tannbørste laget for dyr, eller en myk fingerbørste som mange synes er enklere i starten. Tannkremen bør være beregnet på dyr. Tannkrem for mennesker skal ikke brukes, fordi den ikke er laget for å svelges, og enkelte typer inneholder xylitol, som er giftig for hunder. Tannkrem for dyr finnes ofte med smak som mange dyr liker, og det gjør treningen lettere.
Slik venner du dyret til tannbørsten
Ta det i små steg over flere dager eller uker. Begynn med å la dyret slikke litt tannkrem av fingeren din. Deretter kan du løfte forsiktig på leppen og stryke en finger langs tennene. Når det går fint, introduserer du børsten og pusser noen få tenner av gangen med små, rolige bevegelser. Fokuser på utsiden av tennene, der belegget oftest samler seg. Avslutt alltid mens dyret fortsatt er rolig, og gi ros eller en godbit etterpå.
Katter trenger ofte enda mer tid enn hunder. Mange katter godtar etter hvert en fingerbørste eller en bomullspinne med tannkrem. Det viktigste er at opplevelsen er positiv, slik at det blir lettere neste gang. Prøv å pusse tennene flere ganger i uken, gjerne daglig hvis dyret godtar det.
Tyggeprodukter og fôr
Tyggeben og spesialfôr for tannhelse kan være et supplement, men de erstatter ikke tannpuss. Vær forsiktig med svært harde ting som enkelte bein, gevir eller hard plast, fordi de kan føre til at tenner knekker. Er du usikker på hva som passer for ditt dyr, kan du spørre en veterinær. Generelle råd om stell finner du også i guiden vår om å vaske hund.
Tegn du bør reagere på
Følg med på dårlig ånde som ikke går over, rødt eller blødende tannkjøtt, brune avleiringer, løse eller knekte tenner, sikling og at dyret tygger på én side eller plutselig vil ha mykere mat. Noen dyr gnir seg på snuten eller blir mindre interessert i leker de pleier å bære i munnen. Ser du slike tegn, bør du kontakte en veterinær for en vurdering. Mer om hva tannbehandling for dyr kan innebære, kan du lese om på siden om tannbehandling dyr.
Tannstell er en liten innsats i hverdagen som kan bety mye for dyrets trivsel. Start rolig, vær tålmodig og gjør tannpussen til en hyggelig stund. Og husk at veterinæren alltid er rett adresse hvis du er usikker på hva du ser i munnen til dyret ditt.
